(사진 설명 : 논산딸기국수. 논산시(c))
오는 12일부터 논산시외버스터미널 대합실서 운영 시작
어르신 일자리 창출·지역 농산물 소비 촉진의 모범 사례 기대
논산시가 지역의 대표 특산물인 ‘논산딸기’를 친숙한 먹거리인 국수와 접목해 새로운 지역 특화 먹거리를 선보인다. 논산시(시장 백성현)는 오는 12일부터 고향사랑기금과 연계한 ‘논산딸기국수’ 사업을 본격적으로 시작한다고 밝혔다.
이번에 선보이는 ‘논산딸기국수’는 가족과 이웃이 함께 국수를 나누며 느꼈던 따뜻한 정과 기억에 착안해, 지역 농산물과 어르신들의 경륜을 접목하여 개발된 이색 먹거리다. 특히 이번 사업은 고향사랑기금을 마중물 삼아 어르신 일자리 창출과 지역 농산물 소비 촉진을 동시에 이뤄냈다는 점에서 그 의미가 깊다.
고향을 사랑하는 마음으로 모인 기금이 어르신들의 소중한 일자리로 이어지고, 지역에서 생산된 신선한 딸기를 활용해 만든 음식을 시민과 방문객에게 나누는 선순환 구조를 구축했다.
‘논산딸기국수’는 논산 딸기의 맛과 우수성을 대외적으로 알리는 홍보대사 역할도 톡톡히 할 것으로 보인다. 논산시외버스터미널 대합실(계백로 1000)에 자리를 잡아, 시민들뿐만 아니라 논산을 찾는 외지 방문객들도 자연스럽게 논산딸기를 접하고 맛볼 수 있는 열린 공간으로 활용될 예정이다.
나아가 다가오는 ‘2027 논산세계딸기산업엑스포’ 개최를 앞두고, 시민들과 관광객들이 일상 속에서 딸기를 새롭고 친근한 방식으로 경험하며 지역 특산물의 가치를 체감할 수 있는 좋은 기회가 될 전망이다.
시 관계자는 “국수 한 그릇에는 어르신들이 살아오신 세월과 이웃 간의 따뜻한 정이 고스란히 담겨 있다”며 “세계 시장에서도 인정받는 논산의 딸기가 어르신들의 정성 어린 손길을 통해 국수로 새롭게 태어나 시민들에게 선보이게 되어 매우 뜻깊다”고 전했다.
이어 “이번 사업이 어르신들에게는 보람과 활력을 주는 일터가 되고, 시민들에게는 논산딸기의 색다른 맛과 가치를 느끼는 계기가 되기를 바란다”며 “앞으로도 지역의 소중한 자원과 어르신들의 경험을 연결하는 맞춤형 일자리 사업을 지속해서 발굴해 활기찬 노후와 지역경제 활성화를 함께 이끌어 가겠다”고 덧붙였다.
‘논산딸기국수’는 논산시외버스터미널(계백로 1000) 대합실에서 오는 12일부터 만나볼 수 있다./이정미 기자