사진 설명 : 신년언론인간담회. 논산시(c))
국방국가산단 착공·논산세계딸기산업엑스포·탑정호 관광 인프라 본격화
논산시가 국방군수산업 육성, 우수 농산물의 세계화, 체류형 관광도시 조성을 3대 핵심 전략으로 삼아 미래 성장 동력 확보에 속도를 내고 있다. 백성현 논산시장은 20일 논산미래광장에서 열린 언론인 간담회에서 “논산의 가치를 높이고 시민의 소득과 행복지수를 끌어올리며, 양질의 일자리 창출을 통해 인구 증가로 이어지는 도시를 만들겠다”며 시정 운영 방향과 핵심 전략을 밝혔다.
백 시장은 “지난 3년 반 동안 과감한 도전과 혁신을 통해 논산은 눈에 띄는 변화를 이뤄냈고, 이제 그 성과가 하나둘 가시화되고 있다”며 “국방군수산업을 중심으로 한 산업 경쟁력 강화와 농업의 세계화, 체류형 관광도시 조성을 차질 없이 추진해 논산의 미래를 책임지겠다”고 강조했다.
논산시는 올해를 국방군수산업 중심 도시로 도약하기 위한 원년으로 삼고, 하반기 국방국가산업단지 착공을 시작으로 본격적인 산업 기반 구축에 나선다. 황화초 일원에 조성된 로봇 통합성능 시험장도 본격 운영에 들어갈 예정이다.
또한 국방미래기술연구센터 조성을 위한 1단계 사업 공사비와 2단계 설계비를 포함한 총 54억 8천만 원의 국비가 확보돼 사업이 차질 없이 추진 중이다. 이와 함께 방산혁신산학협력지구(클러스터) 공모에도 선제적으로 대응하며, 논산만의 차별화된 국방산업 연계 전략을 구체화해 나갈 계획이다.
농업 분야에서는 ‘농식품 해외박람회’와 수출 판로 확대를 통해 우수 농산물의 세계화를 추진하고, 2027논산세계딸기산업엑스포의 성공적인 개최를 위한 준비에도 본격 착수한다.
백 시장은 “딸기축제와 농식품 해외박람회를 통해 논산 농산물의 세계적 경쟁력을 확인했다”며 “농업을 단순한 생산을 넘어 농가 소득과 경쟁력을 높이는 고부가가치 산업으로 성장시켜야 한다”고 밝혔다.
올해 농식품 해외박람회는 인도네시아 내무부와 자카르타 주정부와 공동으로 개최되며, 논산의 우수 농산물과 농업 기술을 세계 시장에 알리고 현지 바이어 및 기관과의 교류를 통해 수출 확대와 농가 소득 증대로 이어질 것으로 기대된다. 논산시는 충남도 및 (재)논산세계딸기산업엑스포조직위원회와 함께 기본계획 수립과 콘텐츠 기획, 국내외 교류 네트워크 구축 등을 단계적으로 추진할 방침이다.
관광 분야에서는 탑정호를 중심으로 한 관광 인프라 조성에도 속도를 낸다. 탑정호복합문화휴양단지, 어드벤처 공원(키즈파크), 물빛정원 등 주요 사업은 상반기 중 세부 설계와 인허가를 마무리하고, 2027년부터 본격 착공에 들어갈 전망이다.
이와 함께 자연재해로부터 시민의 생명과 안전을 지키기 위한 대규모 재해 예방 사업도 추진된다. 3개 사업, 10개 지구에 총 3,052억 원이 투입돼 재해 위험 요인을 사전에 제거하고 기후 변화에 선제적으로 대응할 수 있을 것으로 기대된다.
백성현 논산시장은 “진정한 리더는 말이 아닌 성과로 평가받는다”며 “오직 논산과 시민을 위한 정책으로 시민이 체감할 수 있는 변화를 만들고, 논산에 산다는 자부심을 느낄 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
(충청방송=유명근 기자)